汤类在西餐中占据重要地位。西方人习惯将汤放在热菜之前，跟“千锤百炼”的中式汤相比，无论是口感、营养成分还是卖相，西式汤的讲究与花样都相对简约一些，但单从饮用习惯上来讲，西式汤温热或偏冷的温度选择倒更为可取。

再者，西餐的汤类大都含有丰富的鲜香物质和有机酸等，可刺激胃液分泌，增加食欲。西式餐汤大致分为5大类：

一、稀汤，肉类或海鲜与蔬菜同煮一定时间而成，时间因材料而异，可加入切成幼粒的蔬菜粒、肉粒等材料伴食；二、清汤，用任何一种清汤底，以蛋白及其他材料用慢火加热，煮成味道浓郁且清澈见底的清汤；

三、忌廉汤，材料及汤底煮成后，用忌廉粉白汁煮至浓稠；四、茸汤，用较多的食材与汤底煮成后，再搅拌成茸造成厚实口感；五、海鲜浓汤，多用硬壳海鲜，如龙虾、虾等食材煮成浓汤，再加入忌廉或者面粉白汁煮至较为浓稠的汤即可。

在众多汤品种中，法式奶油蘑菇汤、罗宋汤、薯茸忌忌廉汤，都是具有代表意义的西式汤。