沙县小吃的势力范围遍及全国，能与之相抗衡的也只有兰州拉面了。这两个派别的饮食店，其实都已经和它们的发祥地有所不同了。众所周知，兰州拉面在兰州本地被称为牛肉面，味道自然是更正宗，而沙县本地的各种小吃和全国的沙县小吃店里卖的东西，从外形到味道也都不一样了。

这个其实有点像一个物种经过迁徙到另一个地方生根开花，为了适应当地环境稍稍进化了，或者说是本土化了。其中沙县小吃由于品种繁多，变化也最丰富。在四川湖南等地，沙县小吃偏辣，而在江浙一带则偏甜。

沙县小吃店本身也是一个神奇的地方，它可能地处闹市区，也可能在幽深的小巷子里，不管在什么地段，几乎没有生意差的。价格亲民，味道又符合当地人的口味，所以沙县小吃能遍地开花。

沙县小吃店其实并不是如大家想象的那样，是类似肯德基麦当劳一样的大型集团加盟店形式的，沙县小吃集团确实是存在的，但集团本身也是靠不断地收编这些零散独立小店壮大起来的，换句话说，肯定还有相当大的一部分沙县小吃店是自己独立经营。虽然大家都用同一个招牌，其实每家店的口味都略有区别，并没有很严格的统一标准。

经常去沙县小吃吃饭的人，主要有附近写字楼白领、学生、民工、出租车司机、夜总会女公关、房屋中介等等，简直是汇聚了各行各业三教九流的人，是一个烟火气很重的地方。来沙县吃饭的人，往往能看到他们一副放下重担，一脸轻松地大快朵颐，这确实是一个能让人短暂忘却生活压力的地方，有点像《孤独的美食家》里的主人公在日本街头巷尾不经意间发现那种便宜又好吃的小店。

这种小店除了气氛融洽之外往往还有一个特点，就是会有隐藏菜单，意思就是这道菜在价目表上找不到，只有经常光顾的熟客才知道。沙县小吃也不例外，我也是偶然间发现这道隐藏料理——牛肉炒饭。一般店里的价目表上只有扬州炒饭、鸡蛋炒饭、香肠炒饭等，这道炒饭堪称升级版的炒饭，里面用料非常多。但这道菜不是每个沙县小吃店都有，也只能碰运气。而且它的价格也是每个标准，可能是看老板心情定的。

比如我今天去的这家沙县，它的牛肉炒饭要18元，里面有切碎的五香牛肉、香肠、鸡蛋、番茄、小葱等，之前我去的另一家沙县用的是酱牛肉块，还放了豌豆。味道很不错，炒饭还是很体现厨师功力的，吃完后盘子里面没有多余的油，吃的时候又不觉得干，满满的牛肉香味，咸度适中。减肥人士建议远离这种料理，它让你一吃就停不下来。

其他的隐藏菜单还有各色的盖浇饭，比如你想在青椒肉丝盖浇饭里放点香菇，或者在木耳肉片里放点胡萝卜丝，都是可以的，有点私人订制的味道，当然价格也会稍微高一点。虽然都是极其普通的食材，但是也能带来不一般的满足感，再是卑微的劳动者也拥有享受美食的美食的权利。